La ficción no es lo mío. He publicado 7 libros pero ninguno es una novela (para sorpresa de la gente a la que le digo que me dedico a escribir). Desde mi época de universidad en asignaturas de guión que no pensaba en historias cortas o cuentos. Igual por eso me animé a probar y mi 8º tiene (algo o bastante, según se mire) de ficción. Así que un ebook con el título «Let’s write a short story!» me atrajo lo suficiente como para pedirle una copia a Joe Bunting que, en plena promoción, las ofrecía a cambio de una reseña.
Ese sería probablemente el primer aprendizaje: un autor en busca de reseñas o, desde otra perspectiva, un ebook de 3,99$ que se puede comprar en diferentes formatos inluyendo versiones premium con algunos extras. Esta forma de vender libros no es muy común aquí pero otros autores también ofrecen consultoría o incluso charlas sobre el tema si se compra cierto volumen de libros o se paga la versión oro.
Pero no es este un post sobre la comercialización del ebook si no sobre lo que se explica en él. El índice es siempre una buena forma de crear expectativas y en este caso la primera sorpresa es un apartado para enviar tu historia a revistas. Quizá porque no tengo muy claro cuántas revistas españolas aceptan este tipo de envíos, se me hace más fácil pensar en que para promocionar tus cuentos utilices los medios sociales… sobre todo cuando el propio autor lo hace con su trabajo. Aunque también es cierto que ya hay muchos otros recursos para hacerlo y quizá chocaría en este tipo de ebook.
Sin tener en cuenta este detalle, empecé con ganas el ebook (de 155 páginas) para ver si podía sacar aprendizajes aplicables a la no ficción o para mi 8º. Sus páginas están llenas de experiencias personales, lo cual siempre es agradable porque sirve de terapia. También hay citas de libros, autores y editores, con lo que se demuestra que ha hecho los deberes y se ha documentado y sabe de lo que escribe.
En «Let’s write a short story!» se habla de tramas principales y secundarias, de los temas más habituales en la literatura como la muerte, de las estructuras clásicas de los textos, de los elementos de una historia… Todo ello con ejemplos y, quizá para no perder la parte de acción que tiene el título, sugiere algunos ejercicios. Empezando por la promesa de escribir un cuento al acabar de leer el ebook. Por si te lo preguntas, es posible que lo haga, pero eso sería tema para otro post.
Joe explica el proceso de escribir una historia corta pero quizá precisamente por eso, porque está enfocado al cuento, me quedo con ganas de leer más. Aunque él no engaña y deja bien claras las diferencias con una novela, a mi se me ocurre comprarlo con algo aún más opuesto pero que tengo más cercano y, después de leerlo, llego a la conclusión de que escribir ficción y no ficción no es tan diferente.
Claro que en uno te inventas personajes y situaciones y en el otro todo ha de ser realidad, pero también hay bloqueos de escritor, puedes reciclar contenidos, tienes que investigar, has de evitar cacofonías… incluso en ambos tienes una línea argumental que has definido previamente. En este sentido, hay ciertos apartados del ebook que funcionan igualmente, como el de editar tu texto en poco tiempo o el clásico ‘show, don’t tell‘ que se puede aplicar a cualquier contenido.
En definitiva, «Let’s write a short story!» es un ebook que se lee fácilmente y del que cualquier escritor puede aprender algo aunque, lógicamente, es especialmente útil para los que se decanten por los cuentos como primer paso antes de enfrentarse con una novela.